Dès les années 1950, Alan Stivell fait renaître la harpe celtique de Bretagne. À partir de 1966, Alan Stivell est le premier chanteur breton professionnel utilisant principalement la langue bretonne.

Héritier du premier renouveau musical breton, inspiré par le rock et folksong anglo-saxons, il nourrit le mouvement folk et folk rock des années 1960 et 1970.

« Chemins de terre » est le cinquième album original d'Alan Stivell et son quatrième album studio, paru en 1973. Il est renommé « From Celtic Roots » en anglais et « Celtic Rock » en Allemagne. Il est réédité en CD en 1994.

L'album marque le décollage d'une musique nouvelle, en continuité du reste, mais détaché, improvisé, créé, après plusieurs étapes : l'enracinement, le folksong celtique (Reflets) puis la pop’ music celtique (À l'Olympia) et l'aboutissement du rock celtique. Il reprendra cette démarche dans les albums suivants jusqu'à un nouvel aboutissement en présentant une Symphonie celtique.