Bernard O'Sullivan était un agriculteur et un joueur de concertina du Country Clare, avec un vaste répertoire d'airs traditionnels, lorsque ces enregistrements ont été réalisés en 1975 par John Tams et Neil Wayne. Son compagnon Tommy McMahon, une génération plus jeune, a appris à la fois de Bernard et de sa vaste expérience de concours.

Le concertina est un instrument de musique à vent et à anches libres, comme l'accordéon. Il a été inventé en 1829 par Sir Charles Wheatstone, qui en a breveté une version améliorée en 1844. Le concertina a des boutons disposés aux deux bouts du soufflet et se distingue de l’accordéon par la direction de pression des boutons : identique à celle du soufflet pour le concertina, perpendiculaire pour l’accordéon.