John Spillane est un auteur-compositeur-interprète originaire de Cork, en Irlande. Élevé par sa mère, elle a influencé sa nature musicale et lui a appris une variété de chansons de Cork. Enfant timide qui fuyait les projecteurs, il a eu sa première guitare à l'âge de quinze ans et a rejoint son premier groupe à l'école. À ses débuts, ses principales influences provenaient d'artistes comme les Beatles, Neil Young, Planxty et Bob Dylan.

Après avoir terminé ses études, il réalise que le trad était ce dans quoi il voulait vraiment se plonger et a commencé sa carrière de musicien professionnel à l'âge de 20 ans. Spillane est un défenseur de la renaissance de la langue irlandaise, ayant sorti deux albums presque entièrement en irlandais.