Le groupe s'est formé en 1956 à Birmingham, le groupe Ian Campbell était l'un des groupes folkloriques les plus populaires et les plus respectés du renouveau folklorique britannique des années 1960.

Le groupe a fait de nombreuses apparitions à la radio, à la télévision et dans des lieux et festivals nationaux et internationaux. Ils ont interprété un mélange de musique folklorique traditionnelle britannique et de nouveaux morceaux, notamment des compositions de Campbell. Une grande partie de leur popularité provenait de la variété de leurs performances, qui comprenaient un mélange de solos, de chants de groupe et d'instrumentaux.

Le 8 février 2012, lors des BBC Radio 2 Folk Awards à Salford, Campbell a reçu le prix Good Tradition, pour sa contribution exceptionnelle à la musique folk pendant cinq décennies.