La création du Scottish Fiddle Orchestra reflète un regain d’intérêt pour la musique traditionnelle pour violon, qui s’est manifesté dès le début des années 1970, avec la résurgence du violon. Leur répertoire comprenait des airs traditionnels de compositions anonymes et des œuvres de grands compositeurs de violon.

L'idée d'un orchestre national de violon est née lors d'un des rassemblements de violonistes. George McHardy, le chef d'orchestre, et Jessie MacLeod, la secrétaire de l'Oban and Lorne Strathspey and Reel Society, eurent l'idée de rassembler tous les concurrents pour un concert public.

En novembre 1979, après un rassemblement organisé par la Bearsden Society, Leslie Pratt, violoniste et alors président de la société d'Aberdeen, qui avait été invitée à Glasgow pour y participer, proposa l'idée d'un orchestre à membres fixes, donnant régulièrement des concerts de musique de violon aux plus hauts standards d'excellence.