Yo-Yo Ma a conçu Silkroad en 1998 pour rappeler que même si la mondialisation rapide a entraîné des divisions, elle a apporté d’extraordinaires possibilités de collaboration. Cherchant à comprendre cette dynamique, il a vu dans la Route de la Soie historique un modèle de collaboration culturelle, pour l’échange d’idées, de traditions et d’innovations au-delà des frontières. Dans une expérience révolutionnaire, il a réuni des musiciens des terres de la Route de la Soie pour co-créer un nouvel idiome artistique : un langage musical fondé sur la différence, une métaphore des avantages d’un monde plus connecté.

C’est ainsi qu’est né Silkroad, à la fois ensemble itinérant composé de musiciens de renommée mondiale venus du monde entier et organisation à impact social qui œuvre pour avoir un impact positif au-delà des frontières par le biais des arts. Aujourd'hui, sous la direction de la directrice artistique Rhiannon Giddens, Silkroad crée une musique qui fait appel à la différence, suscitant une collaboration culturelle radicale et un apprentissage passionné pour un monde plus plein d'espoir et plus inclusif.