La musique klezmer est d'origine juive ashkénaze, chantée en Yiddish par des musiciens pauvres et itinérants, dès la fin du Moyen Âge, dans une aire géographique et culturelle appelée Yiddsihland (Europe de l'est, centrale, Ukraine, Russie) et dont l'âge d'or se situe à la fin du 19ème siècle.

Répertoire du quotidien (fêtes, mariages, marchés), enrichi par les cultures des pays habités, notamment les musiques tziganes ou folkloriques, le klezmer s'est développé dans les shtetls (bourgade) au son des violons, clarinettes, et autres accordéons.

Si elle s'est très tôt confrontée au swing des années 20, elle s'ouvre désormais à toutes les influences : hip hop, électro et jazz, gagnant ainsi ses lettres de noblesse entre tradition et avant-garde.