La tamburica, ou petit tambur, est l'un des noms d'un instrument de musique de la famille des tanburs. Au fil du temps, elle est devenue l'instrument national de la Croatie et du nord de la Serbie, et s'est étendue à toute une famille d'instruments apparentés qui, ensemble, forment les orchestres de tamburitzas.

Certaines légendes racontent que la tamburica est arrivée dans les Balkans lors de l'occupation ottomane de la Bosnie. De plus en plus de chercheurs s'accordent à dire que la tamburica a été introduite par les Grecs (Byzantins), qui ont régné sur la région des siècles avant les Turcs.

Jusqu'à la grande migration des Serbes à la fin du XVIIe siècle, le type de tamboura le plus fréquemment utilisé en Croatie et en Serbie avait un long manche et deux ou trois cordes (parfois doublées). Parmi les instruments à cordes similaires, on trouve la bratsche tchèque, le saz turc, ainsi que la sargija, la ciftelia et le bouzouki.