Abigail Washburn a été occupée au cours du premier semestre 2005, créant les morceaux de son premier album solo sur Nettwerk et étant membre d' Oncle Earl sur Rounder.

« City of Refuge » est le troisième album de la chanteuse. Produit et mixé par Tucker Martine, City of Refuge compte une longue liste de collaborateurs, de musiciens et de chanteurs, dont Bill Frisell, Jeremy Kittel, Viktor Krauss, le maître guzheng Wu Fei et Kai Welch.