Anna Rita Colaianni a étudié l'ethnomusicologie avec Diego Carpitella, avec qui elle a obtenu son diplôme en 1988 avec une thèse sur la musique populaire dans les œuvres d'Alfredo Casella.

Diplômée en chant lyrique, elle combine son activité d'ethnomusicologue avec celle d'enseignante et de chanteuse. Depuis une dizaine d'années, elle est directrice du Coro Popolare de l'Auditorium Parco della Musica de Rome et de l'ensemble Polifonia Aurunca.