Issam El-Mallah est un musicologue égyptien. Dès 1965, il étudie la musique à l'Institut supérieur d'éducation musicale du Caire. Après avoir obtenu son doctorat, il présente une thèse sur la musique arabe et sa notation musicale.

Au XIXème siècle, Oman s'étendait sur certaines parties de la côte est-africaine, le long du golfe Persique et sur la côte de Makran, dans l'actuel Pakistan. La culture conserve de nombreuses influences africaines, asiatiques et arabes. Traditionnellement, la musique sociale à Oman était interprétée par des esclaves ou des serviteurs.