Dónal Maguire a été influencé par les charismatiques frères Clancy et leur retour triomphal en Irlande depuis les États-Unis, au début des années 60. Tout en admirant le style strident de Luke Kelly, Dónal devient rapidement amoureux du style raffiné incarné par Joe Heaney, Paddy Tunney et Elizabeth Cronin.

L'émigration de Dónal en Angleterre à l'âge de quinze ans accéléra paradoxalement son intérêt pour la musique et la culture irlandaises. Le London Singers Workshop l'aida à développer son chant et il devient résident du Singers Club.