Au Pays Basque, il y a très peu de littérature écrite, tout est chanson. Ce peuple en est encore à l’âge des trouvères et, suivant la loi même de la composition poétique, primitive et normale, c’est pour l’air, et sur l’air qu’on y fait les paroles de la chanson.

De là, cette admirable et infaillible concordance, cette harmonie constante entre le rythme et le sens qui est le vœu de toute mélodie chantée et donne aux chants basques une justesse d’accent et une plénitude d’expression si parfaites, qu’il n’existe pas d’exemples plus complets, ni dans les œuvres des maîtres ni dans le répertoire des chansons populaires des autres pays.