Ion Zlotea est un kobzar et violoniste virtuose bien connu de Roumanie, d'origine rom. De 5 à 9 ans, il apprend à jouer de la kobza (ancien instrument de musique d'Europe de l'Est proche de la bandoura et de l'oud ottoman). À l'âge de 10 ans, il surpassait tous les kobzars du village.

Il réalise ses premiers enregistrements à Radio Roumanie en 1952, sous la direction du chef d'orchestre Victor Predescu. En 1976, il sort un disque avec quatre morceaux de musique pour violon (urbaine) dans lesquels il présente le véritable potentiel de la cobza pour une performance en solo, avec la violoniste Florea Cioaca comme chef d'orchestre.

Il a été récompensé en août 1954 comme Lauréat du Prix d'État de la République populaire roumaine.